Primórdios da Educação em Paulista
Na
década de 40, antes da redemocratização do país em 1945, Paulista
ganhou as suas duas mais importantes escolas primárias: o Grupo Escolar
Dantas Barreto, na sede do município, e o Grupo Escolar Mario Domingues,
no distrito de Abreu e Lima. O governo municipal era chefiado pelo
prefeito Capitão José Primo de Oliveira, nomeado pelo governador do
Estado, que realizou uma boa administração e deixou obras importantes,
entre elas os dois educandários já referidos e o prédio da prefeitura.
Essas
escolas trouxeram efetiva melhoria para o ensino primário, como era
chamado o curso inicial do nosso aprendizado, que era precedido por uma
fase denominada preliminar.
Várias professoras se destacaram nesse período, das quais não podemos
esquecer Isaura França, por muitos anos diretora do Grupo Escolar Mário
Domingues, de quem fui aluno, e Maria Machado, que exerceu idêntico
cargo no Grupo Escolar Dantas Barreto, também por longo tempo. Os filhos
das antigas famílias do município, tanto da sede quanto de Abreu e
Lima, em sua grande maioria, estudaram com ou sob a supervisão delas,
que capitaneavam equipes de excelentes profissionais, ainda hoje
lembradas por seus antigos alunos.
Antes disso, na época da palmatória, das reguadas e sabatinas, fomos
alunos de professoras municipais, verdadeiras sacerdotisas da educação,
como Olegária Freire, minha mestra em Abreu e Lima na fase da
alfabetização e do curso preliminar.
Somente muito tempo depois foi construído em Paratibe o Grupo Escolar Custódio Pessoa.
Curso ginasial, entretanto, só era ministrado na cidade do Recife, para
onde nos deslocávamos com dificuldade, no intuito de prosseguir nos
estudos e alcançar patamares mais elevados. Posso apontar como
testemunhas dessa luta por um futuro melhor, entre vários outros
companheiros de estudos, os colegas Jasiel Vicente Borba, Adelma Gomes
de Melo e Álvaro Francisco da Silveira, de Abreu e Lima, João Simeão
Dornelas, de Fragoso, Cleonildo Vieira e Trajano Albuquerque, do
distrito-sede. Com eles e vários outros viajávamos a Olinda e ao Recife,
a fim de frequentar o ginásio.
Mas algo haveria de mudar e alguém implantaria um ginásio em nosso
município, como marco inicial do progresso da cidade no campo
educacional. Esse pioneiro foi o professor Jázer Menezes Bezerra, que
fundou em Paulista um ginásio da Campanha Nacional de Educandários
Gratuitos, com funcionamento noturno, localizado em um velho chalé da
CTP, quase defronte da antiga delegacia de polícia, ao lado da padaria
de Nilo Serapião, na mesma rua onde residia o lendário militar e
posteriormente vereador, tenente Antônio Ferreira da Silva, de saudosa
memória, de quem fui amigo desde a juventude. Aliás, o referido
professor era casado com uma das filhas de Severino Barbosa de Aquino,
apelidado “Mano Velho”, mais de uma vez eleito subprefeito de Paratibe.
Pouco tempo depois, nossa cidade ganhou finalmente um estabelecimento de
ensino de nível médio, fruto da visão empreendedora do prefeito José
Firmino da Veiga, ele próprio estudante em Recife, meu colega no curso
clássico noturno do Colégio Padre Felix, antigo educandário situado na
Rua da Soledade.
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Inauguração do Ginásio Municipal do Paulista – 15/11/1956
No centro, em 1º plano, o prof. Lucilo Ávila Pessoa e o prefeito José Firmino da Veiga
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No dia 15 de novembro de 1956, o aludido prefeito presidiu a solenidade
de fundação e inauguração do Ginásio Municipal do Paulista, no prédio do
Grupo Escolar Dantas Barreto, como o ato mais importante das
comemorações do 1º ano de sua gestão. Alguns anos depois, com a morte do
seu fundador e a implantação do 2º grau de ensino a escola cresceu e
tomou o seu nome atual: Colégio Municipal José Firmino da Veiga. Sua
fundação teve também a colaboração imprescindível do Prof. Lucilo Ávila
Pessoa que, além de tratar da regularização do educandário junto à
Secretaria de Educação Estadual, foi o seu primeiro diretor.
*Desembargador aposentado, ex-presidente do Tribunal de Justiça e, por
duas vezes, do Tribunal Regional Eleitoral de Pernambuco. Em Paulista
exerceu os cargos de oficial de gabinete, secretário municipal, diretor
do Colégio José Firmino da Veiga, assessor especial e Juiz de Direito.
